사전점검 날, 화장실 타일 사이 하얀 줄을 손톱으로 긁어보다 부부가 동시에 멈칫했다. 그게 줄눈이라는 것도, 저걸 따로 시공한다는 것도 그날 처음 알았다. 신혼집이라고 들뜬 마음으로 왔는데, 입주 준비란 결국 모르는 단어를 하나씩 검색하는 일이었다.
시공사가 넣어준 하얀 줄, 그게 백시멘트였다
알고 보니 시공사 기본은 타일 사이를 백시멘트로 메운 것이었다. 새집일 땐 깨끗하지만 시간이 지나면 그 백시멘트가 벗겨지고 틈으로 물이 스며 곰팡이가 낀다고 했다. 줄눈시공이란 그 백시멘트를 얇게 깎아내고 다른 재질로 다시 메우는 공사였다. 그러니까 지금 멀쩡해 보이는 줄을 굳이 뜯어 다시 채우는, 미래를 당겨서 하는 일인 셈이었다.
폴리냐 에폭시냐, 이틀을 검색했다
소재를 알아보니 크게 둘로 갈렸다. 저렴한 폴리우레아, 그리고 두 배쯤 비싸지만 내구성이 좋은 에폭시(흔히 케라폭시로 불렸다). 폴리우레아는 수명이 대략 2~3년, 잘 시공되면 그 이상 간다는 말도 있었지만 편차가 커 보였다. 에폭시는 단단한 대신 완전히 굳는 데 최소 일주일은 잡아야 한다고 했다. 입주 일정이 빡빡한 우리로선 경화 시간까지 계산에 넣어야 한다는 걸 그제야 알았다.
가격은 검색할수록 제각각이었다. 같은 평형인데도 견적이 크게 벌어져서, 결국 숫자는 참고만 하기로 했다. (시공비는 지역·업체·시점마다 다르니 견적은 여러 곳을 직접 받아보는 게 맞다.)
결국 자재보다 사람이더라
이틀을 폴리냐 에폭시냐로 저울질했는데, 후기를 파고들수록 결론은 엉뚱한 데 있었다. 자재보다 시공자였다. 폴리우레아도 대충 하면 몇 달 만에 쑥 빠져버리고, 반대로 손이 좋은 사람이 하면 오래 간다는 얘기가 반복됐다. 그래서 '대표가 직접 온다'는 조건을 계약 때 못 박으라는 조언이 많았다. 유튜브에 얼굴 걸고 홍보해도 정작 당일엔 직원이 오는 경우가 있으니, 누가 오는지 확인하라는 것이었다.
셀프? 나는 안 하길 정말 잘했다
한때 나도 '이걸 직접 하면 돈 굳지 않나' 하고 셀프 줄눈 영상을 몇 개 봤다. 그런데 보다가 조용히 창을 닫았다. 칼로 타일 사이의 시멘트를 일일이 갈아내고, 그 위에 줄눈을 고르게 도포하는 게 영상만 봐도 보통 일이 아니었다. 한 줄 한 줄 손으로 파내고 메우는데, 화장실 바닥 전체를 그렇게 한다고 생각하니 허리부터 아파왔다. 대충 하면 금방 빠진다는 그 '손이 좋은 사람'이 괜히 나오는 말이 아니었다.
그런데 장인·장모님은 예전에 그걸 셀프로 직접 하셨다고 했다. 솔직히 나는 그 말이 잘 믿기지 않았다. 나라면 반나절 만에 손 놓고 업체에 전화했을 텐데. 두 분의 그 부지런함에 새삼 존경심이 들면서도, 나는 나를 잘 안다. 셀프는 애초에 내 선택지가 아니었다. 안 하길 정말 잘했다고, 지금도 생각한다. 어떤 일은 돈을 아끼는 것보다 내 몸과 시간을 아끼는 게 남는 장사라는 걸, 이 줄눈 하나로 배웠다. 잘하는 사람에게 맡기고 그 시간에 다른 걸 챙기는 것도 하나의 요령이더라.
- 당일 누가 시공하는가 (대표인지 직원인지)
- 소재와 경화 시간 (일정과 겹치지 않게)
- 하자 시 재시공을 해주는가
벽까지 할까, 바닥만 할까
범위도 고민이었다. 벽 타일까지 다 하면 값이 확 뛴다. 그런데 후기를 보니 벽과 바닥이 만나는 테두리가 벌어지는 건 줄눈 재료 문제가 아니라 구조적인 거라, 거기까지 줄눈으로 막을 수 있는 게 아니라고 했다. 그래서 벽은 빼고 바닥만 하는 사람이 꽤 많았다. 게다가 벽 일부가 락패널이면 줄눈을 아예 안 받거나 까다로워하는 업체도 있었다.
결정적으로, 신축 벽타일은 아직 하자보수 대상이라 나중에 문제가 생기면 시공사에 무상 보수를 받을 수 있는데, 사설로 줄눈을 덮어버리면 그 배상을 못 받게 된다는 점이 걸렸다. 건식으로 쓰는 화장실은 애초에 곰팡이가 잘 안 생기니 '몇 년 살아보고 정말 필요할 때 하자'는 반론도 설득력이 있었다.
| 항목 | 우리가 따진 것 |
|---|---|
| 소재 | 폴리우레아(저가·경화 빠름) vs 에폭시(고가·경화 김) |
| 범위 | 바닥만 vs 벽까지 — 테두리 벌어짐은 구조 문제 |
| 시점 | 입주 전 vs 살아보고 필요할 때 |
| 변수 | 락패널 벽·하자보수 대상 여부 |
락스로 닦지 말라는 말
의외의 복병은 관리법이었다. 폴리우레아 줄눈은 락스 청소가 금물이라고 했다. 락스를 붓고 솔로 벅벅 문지르면 수명이 확 줄어든다는데, 이걸 모르고 새 화장실이라며 락스로 광내다 제 손으로 수명을 깎는 경우가 많다는 것이다. 비싸게 시공하고 청소 한 번에 망치면 억울할 것 같아 이건 따로 적어뒀다.
탄성코트도 같이 알아봤다. 세탁실은 기본으로 하는 분위기였고, 실외기실은 방과 붙어 있어 습하면 곰팡이가 걱정된다며 추가할지 말지 의견이 갈렸다. 줄눈에 입주청소·코팅을 묶어 패키지로 하면 할인이 붙고 실리콘 서비스를 얹어주는 경우도 있어서, 어차피 할 거라면 한 번에 묶는 쪽을 알아봤다.
마무리 — 우리가 내린 결론
우리는 '자재보다 사람'이라는 말을 믿기로 했습니다. 소재를 정하는 데 이틀을 썼지만, 정작 중요한 건 누가 와서 어떻게 시공하느냐였습니다. 범위는 바닥 위주로 좁히고, 벽은 하자보수 기간이 지난 뒤 다시 판단하기로 미뤄뒀습니다. 처음이라 모든 게 낯설었지만, 모르는 단어를 하나씩 검색하다 보니 어느새 견적서를 읽을 눈은 생겼습니다.
※ 이 글은 신혼집 입주를 준비하며 겪은 개인 경험과 조사 내용을 정리한 것입니다. 줄눈 소재·시공 방식·가격은 업체와 지역, 시점에 따라 크게 다르므로 실제 시공 전 여러 업체의 견적과 조건을 직접 확인하시기 바랍니다.